Max Ernst

Max Ernst (1891-1976). was een uit Keulen afkomstige belangrijke Dada-ist en later en surrealistische kunstenaar met een vrijwel onbegrensde fantasie, die zich zowel in de schilderkunst, de beeldhouwkunst alsook in de grafiek tot uitdrukking kwam. Max Ernst was ook de eerste surrealistische schilder die met zelf ontworpen technieken probeerde toegang te krijgen tot beelden in zijn onderbewuste die hij vervolgens als uitgangspunt kon gebruiken voor een kunstwerk. Zo kwam een veelzijdig fantasierijk oeuvre tot stand met onheilspellende en bizarre droomvoorstellingen in een raadselachtige wereld.
Tot de door Ernst ontwikkelde technieken behoren de 'frottage' en de 'grattage'. Het eerste bestaat uit het spannen van papier of doek over een willekeurig interessant oneffen ruw oppervlak waarna papier of doek wordt bewerkt met houtskool of potlood. Zo ontstaat een patroon dat als verder bewerkt kan worden. Grattage noemt Ernst het aanbrengen van een dikke laag verf op het linnen/canvas waarna dit wordt gelegd over het oppervlak, waar de kunstenaar iets 'in ziet '. Vervolgens wordt de verflaag afgeschraapt en blijft op het linnen een patroon over waarmee hij verder kan werken.
Max Ernst is van grote invloed geweest op de ontwikkeling van de hedendaagse kunst, meer nog in Amerika dan in Europa. Daartoe droeg in niet geringe mate zijn huwelijk met de Amerikaanse miljonaire Peggy Guggenheim bij, die de moderne en hedendaagse kunst aan beide zijden van de Atlantische oceaan sterk heeft bevorderd.