water

Water is de belangrijkste stof op aarde. Zonder water zou het leven niet kunnen bestaan. Bovendien worden het weer en het klimaat in belangrijke mate bepaald door de aanwezigheid van water. Het komt op aarde in drie vormen voor. In vaste vorm, als ijs en sneeuw. In vloeibare vorm in de zeeën en oceanen, meren en rivieren. En in de vorm van gas, als waterdamp of vocht in de dampkring. De warmte die nodig is om water te laten verdampen en die weer vrijkomt bij de vorming van wolken, is een belangrijke bron van energie voor buien en onweer, en voor de atmosferische circulatie. Hydrologie is de wetenschap die zich bezighoudt met de eigenschappen en het gedrag van water op en onder het aardoppervlak. Het meeste water (97 procent) op aarde is zout en bevindt zich in de oceanen en zeeën.