Augustinus
Augustinus (354-430) was een kerkvader en filosoof, bisschop van Hippo Regius (het huidige Annaba, Algerije). Zijn invloed op de geloofsinhouden van het westerse christendom valt niet te overschatten. Hij integreert het neoplatonisme in de rooms-katholieke theologie. Zijn betekenis voor de filosofie is beperkt, zij het dat hij als eerste een filosofie van de tijd heeft ontwikkeld die nog steeds vruchtbaar is. Voor hem staat de onfeilbaarheid van de Heilige Schrift voorop, de filosofie dient voor het geloof te wijken. Ware kennis vloeit slechts voort uit geloof. Hij is een voorvechter van de theorie van de predestinatie. Na de zondeval is de mens geneigd tot zonde; hij is volstrekt onbekwaam om zijn eigen heil te bewerkstelligen. Of iemand al dan niet gered wordt is enkel en alleen afhankelijk van Gods genade. Het is God die uitkiest wie gered wordt en wie niet. In zijn beroemde autobiografie Confessiones (Belijdenissen) beschrijft hij openhartig zijn losbandige jeugd en zijn late bekering tot het woord van God.
Welke adellijke familie speelde de hoofdrol in De scharlaken stad van Hella Haasse?
ooievaar
Geluksbrenger. De terugkerende ooievaars werden gezien als voorboden van de lente. En als een paar op een dak van een huis nestelde, geloofde men dat de bewoners een voorspoedig jaar tegemoet gingen. De ooievaar als brenger van kindertjes stamt uit Duitsland en is pas begin negentiende eeuw naar Nederland overgewaaid. Het paste wel bij de tijd dat nog niet openlijk over seksualiteit en geboorte werd gesproken. De gewoonte om als een kind is geboren een houten ooievaar in de tuin te zetten komt ook uit Duitsland maar is in Nederland van later datum, zo begin twintigste eeuw.
