George Santayana
(1863-1952) Spaans-Amerikaanse filosoof en dichter. Vanaf 1907 hoogleraar te Harvard, dat hij in 1912 verliet omdat hij zich in de dwangbuis van het academische milieu niet op zijn gemak voelde. Hij leverde belangrijke bijdragen aan de esthetica. Zijn hoofdthema was het spirituele leven, dat voor hem losstaat van de traditionele godsdiensten en dat hij omschrijft als een mystiek schouwen van de essenties (essences), die enigszins vergelijkbaar zijn met de Platoonse ideeën. Santayana schreef een roman, The Last Puritan (1935) en een autobiografie, Persons and Places (1944-1953), allebei veelgeprezen.
Welke adellijke familie speelde de hoofdrol in De scharlaken stad van Hella Haasse?
ooievaar
Geluksbrenger. De terugkerende ooievaars werden gezien als voorboden van de lente. En als een paar op een dak van een huis nestelde, geloofde men dat de bewoners een voorspoedig jaar tegemoet gingen. De ooievaar als brenger van kindertjes stamt uit Duitsland en is pas begin negentiende eeuw naar Nederland overgewaaid. Het paste wel bij de tijd dat nog niet openlijk over seksualiteit en geboorte werd gesproken. De gewoonte om als een kind is geboren een houten ooievaar in de tuin te zetten komt ook uit Duitsland maar is in Nederland van later datum, zo begin twintigste eeuw.
