Thomas Cromwell
Thomas Cromwell (ca. 1485-1540) was de zoon van een brouwer en smid uit Putney, die het bracht tot Engels staatsman en vertrouweling van koning Hendrik VIII. Op jonge leeftijd was hij onder meer soldaat op het vasteland, handelsbankier en vertegenwoordiger van de Engelse kardinaal in het Vaticaan. Hij sprak vloeiend Latijn, Italiaans en Frans. Bij zijn terugkeer naar Engeland kwam hij in dienst van kardinaal Wolseley. Nadat deze in ongenade was gevallen, wist Thomas Cromwell in de gunst te komen van koning Hendrik VIII en hij werd uiteindelijk diens belangrijkste adviseur en bekleedde functies die daarmee in overeenstemming waren. Een van de belangrijkste uitvoerende taken die hij voor de koning vervulde was het leiden van de Anglicaanse kerk en het doorvoeren van hervormingen door onder meer gewelddadig op te treden tegen monniken en hun kloosters te verwoesten. Later viel ook Thomas Cromwell in ongenade bij Hendrik VII en in 1540 werd hij in de Tower geëxecuteerd.
Hillary Mantel beschrijft de biografie van Thomas Cromwell in drie historische romans. Twee boeken van deze trilogie zijn verschenen: Wolf Hall (2009) en Het boek Henry (2012). Voor elk van beide boeken werd zij bekroond met de Man Booker Prize.
Welke adellijke familie speelde de hoofdrol in De scharlaken stad van Hella Haasse?
ooievaar
Geluksbrenger. De terugkerende ooievaars werden gezien als voorboden van de lente. En als een paar op een dak van een huis nestelde, geloofde men dat de bewoners een voorspoedig jaar tegemoet gingen. De ooievaar als brenger van kindertjes stamt uit Duitsland en is pas begin negentiende eeuw naar Nederland overgewaaid. Het paste wel bij de tijd dat nog niet openlijk over seksualiteit en geboorte werd gesproken. De gewoonte om als een kind is geboren een houten ooievaar in de tuin te zetten komt ook uit Duitsland maar is in Nederland van later datum, zo begin twintigste eeuw.
