zwaard van Damocles
In de Griekse oudheid was Damocles een hoveling van Dionysius de Oudere, de vorst die over Syracuse regeerde in de vierde eeuw v.Chr. Damocles uitte op overdreven manier grote bewondering voor de macht en het geluk van zijn koning. Deze werd moe van alle vleierijen. Bij een diner, waarvoor hij Damocles had uitgenodigd, liet hij hem onder een zwaard zitten, dat aan het plafond met een enkele haar was opgehangen. Daarmee liet hij zien dat het koningschap niet alleen vreugde en genoegens met zich bracht, maar ook angsten en zorgen.
Cicero gebruikte de uitdrukking 'Het zwaard van Damocles hangt boven ons hoofd' voor het (levens)gevaar dat ons allen continu bedreigt.
Welke adellijke familie speelde de hoofdrol in De scharlaken stad van Hella Haasse?
ooievaar
Geluksbrenger. De terugkerende ooievaars werden gezien als voorboden van de lente. En als een paar op een dak van een huis nestelde, geloofde men dat de bewoners een voorspoedig jaar tegemoet gingen. De ooievaar als brenger van kindertjes stamt uit Duitsland en is pas begin negentiende eeuw naar Nederland overgewaaid. Het paste wel bij de tijd dat nog niet openlijk over seksualiteit en geboorte werd gesproken. De gewoonte om als een kind is geboren een houten ooievaar in de tuin te zetten komt ook uit Duitsland maar is in Nederland van later datum, zo begin twintigste eeuw.
