Emile Zola
(1840-1902) Invloedrijke Franse romanschrijver, wiens cyclus 'Les Rougon-Macquart' (1871-1893) geldt als het monument van het naturalisme. De hierin geboden kroniek van het leven van twee families - wier gedrag generaties lang wordt bepaald door omgeving en erfelijke eigenschappen, zoals geestesziekte - geeft een breed beeld van de Franse maatschappij in het midden van de 19de eeuw. Beroemde, afzonderlijk te lezen romans zijn Nana (1880), over een femme fatale uit de lagere klasse, en Germinal (1885), over een staking van Noord-Franse mijnwerkers. Zola werd ook bekend om de open brief aan de president die hij in 1898 ter verdediging van de valselijk beschuldigde joodse officier Dreyfus publiceerde onder de titel J'accuse.
Welke adellijke familie speelde de hoofdrol in De scharlaken stad van Hella Haasse?
ooievaar
Geluksbrenger. De terugkerende ooievaars werden gezien als voorboden van de lente. En als een paar op een dak van een huis nestelde, geloofde men dat de bewoners een voorspoedig jaar tegemoet gingen. De ooievaar als brenger van kindertjes stamt uit Duitsland en is pas begin negentiende eeuw naar Nederland overgewaaid. Het paste wel bij de tijd dat nog niet openlijk over seksualiteit en geboorte werd gesproken. De gewoonte om als een kind is geboren een houten ooievaar in de tuin te zetten komt ook uit Duitsland maar is in Nederland van later datum, zo begin twintigste eeuw.
