Hamas

Arabische afkorting voor Islamitische Weerstandsbeweging. Palestijnse afsplitsing van de Moslimbroederschap, die in 1987 tijdens de Eerste Intifada is opgericht. Onder een deel van de Palestijnse bevolking is Hamas vooral populair geworden door haar sociale werk waar ze zich de eerste jaren van haar bestaan vooral mee bezig hield. In januari 2006 won Hamas de verkiezingen in de Palestijnse gebieden met 76 van de 132 zetels. De concurrerende partij Fatah - die tot dan toe aan de macht was - behaalde 43 zetels. Onder internationale druk probeerden Hamas en Fatah een 'regering van nationale eenheid' te vormen. Deze poging mislukte en Fatah- en Hamas-aanhangers raakten slaags met elkaar, uitlopend op een burgeroorlog in Gaza in juni 2007.
De Palestijnse Autoriteit onthief vervolgens de gekozen Hamas-leden uit hun functie en verving ze door leden van Fatah. Hierop nam Hamas op 14 juni 2007 het bestuur over de Gazastrook met geweld over. Sindsdien voert Hamas het bestuur over de Gazastrook en Fatah over de Westelijke Jordaanoever.
Hamas ontplooit zowel politieke als maatschappelijke taken, maar is in de media vooral bekend vanwege haar zelfmoordaanslagen in, en raketbeschietingen op Israël. Ze wordt zowel door Israël als door de Europese Unie, de Verenigde Staten, Canada en Japan als een terroristische organisatie beschouwd, en is in Jordanië verboden. In de islamitische wereld heerst daarentegen de opvatting dat Hamas een legitieme strijd voert tegen de bezetting van Palestina door Israël.
Zie ook Fatah.