Berthold Brecht (1898-1956) was een Duitse toneelschrijver die kritisch stond tegenover de eigentijdse burgerlijke moraal en maatschappij. Omdat zijn communistische sympathieën niet strookten met het naziregime, woonde hij van 1933 tot 1948 in ballingschap, onder meer in de Verenigde Staten. Brechts 'epische theater' beoogde door gebruik van 'vervreemdingseffecten' het publiek ervan te weerhouden zich met de gebeurtenissen op het toneel emotioneel te identificeren, om zo een analytisch-verstandelijke reactie op te roepen. Veel van zijn werken, waaronder Mutter Courage und ihre Kinder (1939), zouden eigenlijk door zijn vriendinnen zijn geschreven. Zijn beroemdste muziektheaterstuk, Die Dreigroschenoper (1928) baseerde hij op de 18de-eeuwse Beggar's Opera van John Gay en schreef hij samen met de componist Kurt Weill. Andetre bekende stukken zijn Das Leben des Galileo Galilei en Der Kaukasische Kreidenkreis.