amoeben
Amoeben zijn kleine eencellige organismen die lobvormige tijdelijke schijnvoetjes kunnen maken en daardoor allerlei gedaanten kunnen aannemen. Meestal ontbreekt een schelpje. Komen voor in water, vochtige grond en als parasieten in het maagdarmkanaal. Bij de infectie die hiervan het gevolg is spreekt men van amoebiasis. Dit kan leiden tot een ontsteking van de wand van de dikke darm (amoebendysenterie) of een abces van de lever (amoebenabces). Amoebiasis kan over de hele wereld voorkomen, maar wordt in landen waar goede hygiëne heerst (zoals riolering, schone handen tijdens voedselbereiding) niet gezien. Het is dan ook op zich geen tropische aandoening.
Welke adellijke familie speelde de hoofdrol in De scharlaken stad van Hella Haasse?
ooievaar
Geluksbrenger. De terugkerende ooievaars werden gezien als voorboden van de lente. En als een paar op een dak van een huis nestelde, geloofde men dat de bewoners een voorspoedig jaar tegemoet gingen. De ooievaar als brenger van kindertjes stamt uit Duitsland en is pas begin negentiende eeuw naar Nederland overgewaaid. Het paste wel bij de tijd dat nog niet openlijk over seksualiteit en geboorte werd gesproken. De gewoonte om als een kind is geboren een houten ooievaar in de tuin te zetten komt ook uit Duitsland maar is in Nederland van later datum, zo begin twintigste eeuw.
