melatonine
Melatonine is een hormoon dat wordt geproduceerd door cellen in de pijnappelklier. Omdat melatonine alleen tijdens het donker in het bloed aanwezig is, wordt het ook wel het slaaphormoon genoemd. Het speelt een rol bij de regeling van het slaap-waakritme en bij sommige diersoorten ook van de voortplanting. Bij dieren voorkomt het bijvoorbeeld dat jongen in ongunstige seizoenen geboren worden. Het is mogelijk dat het op celniveau bescherming biedt tegen vrije radicalen.
Welke klier in het menselijk lichaam maakt insuline aan?
adaptatie
Adaptatie is de wijze waarop een levend organisme zich aanpast aan een wijziging van zijn leefomstandigheden. Dat kan gaan om een tijdelijke verandering bij een kortdurende wijziging, zoals vogels die bij felle kou hun verenpak opzetten. De leefomgeving kan ook blijvend veranderen, waardoor sommige organismen bepaalde blijvende eigenschappen ontwikkelen. Deze veranderingen worden erfelijk vastgelegd en aan het nageslacht doorgeven. Zo merkte Darwin op dat de door hem bestudeerde vinken verschillende snavels ontwikkelden al naargelang de omgeving waarin zij leefden.
