Achilles
In de Griekse mythologie de zoon van koning Peleus en de zeenimf Thetis. Zijn moeder probeerde hem als baby onsterfelijk te maken door hem in het water van de rivier de Styx onder te dompelen. Zij moest hem echter bij zijn hieltje vasthouden, waardoor de hiel kwetsbaar bleef. Achilles werd de grote held van de Grieken in de Trojaanse oorlog (door Homerus in de Ilias beschreven). Zijn ruzie met Agamemnon vormt het hoofdthema van de Ilias. Achilles weigerde op een gegeven moment nog langer te vechten en het leger van Agamemnon dreigde het onderspit te delven. Pas later pakte Achilles weer de wapens op. Hij daagde Hektor uit en doodde hem in een tweestrijd. Daarna bond hij het lichaam van Hektor achter zijn wagen en sleepte het rond de stadsmuren. Maar Achilles had één zwakke plek, de hiel die niet was ondergedompeld. Met hulp van Apollo schoot Paris een pijl in zijn hiel. Daarmee bracht hij hem een dodelijke verwonding toe. Vandaar dat met het woord 'achilleshiel' een zwakke plek wordt aangeduid.
Welke adellijke familie speelde de hoofdrol in De scharlaken stad van Hella Haasse?
ooievaar
Geluksbrenger. De terugkerende ooievaars werden gezien als voorboden van de lente. En als een paar op een dak van een huis nestelde, geloofde men dat de bewoners een voorspoedig jaar tegemoet gingen. De ooievaar als brenger van kindertjes stamt uit Duitsland en is pas begin negentiende eeuw naar Nederland overgewaaid. Het paste wel bij de tijd dat nog niet openlijk over seksualiteit en geboorte werd gesproken. De gewoonte om als een kind is geboren een houten ooievaar in de tuin te zetten komt ook uit Duitsland maar is in Nederland van later datum, zo begin twintigste eeuw.
