Amazones
In de Griekse mythologie een legendarisch volk van paardrijdende krijgshaftige vrouwen. Zij werden door een koningin geregeerd. Volgens een van de legenden zouden de meisjes hun rechterborst verwijderen (de naam amazone zou 'zonder borst' betekenen), waardoor ze beter met pijl en boog konden schieten. Maar waarschijnlijk is amazone een Armeens woord voor 'maanvrouw'. De Amazones woonden waarschijnlijk in het gebied rond de Zwarte Zee. Herodotus bracht hen in verband met de Lybiërs, die vroeger bijna heel Noord-Afrika bewoonden, met uitzondering van Egypte. Op grottekeningen die in de Sahara zijn gevonden, komen vrouwelijke strijders voor, die in het getekende perspectief soms inderdaad maar één borst lijken te hebben.
Welke adellijke familie speelde de hoofdrol in De scharlaken stad van Hella Haasse?
ooievaar
Geluksbrenger. De terugkerende ooievaars werden gezien als voorboden van de lente. En als een paar op een dak van een huis nestelde, geloofde men dat de bewoners een voorspoedig jaar tegemoet gingen. De ooievaar als brenger van kindertjes stamt uit Duitsland en is pas begin negentiende eeuw naar Nederland overgewaaid. Het paste wel bij de tijd dat nog niet openlijk over seksualiteit en geboorte werd gesproken. De gewoonte om als een kind is geboren een houten ooievaar in de tuin te zetten komt ook uit Duitsland maar is in Nederland van later datum, zo begin twintigste eeuw.
